賽鴿在台灣不僅是一項運動，更是一個年產值估計達新台幣200億至900億元、養活數十萬相關人口的龐大灰色產業。這個產業鏈高度專業化且結構複雜，從最前端的育種繁殖，到中端的訓練管理，再到後端的比賽與交易市場，形成了一個閉環生態。本文將全面解析這條不為人知的產業鏈。
一、產業上游：育種與繁殖
產業的起點是「種鴿」。一羽血統優良、擁有輝煌賽績或冠軍家族背景的種鴿，是鴿舍最寶貴的資產。全球化的種鴿交易非常活躍，天價紀錄時有所聞，例如2020年一隻名為「新金」的比利時雌鴿，便以160萬歐元（約合新台幣5，600萬元）拍出。台灣鴿友也積極從比利時、荷蘭等賽鴿強國引進頂級血統，以期培育出能在海上惡劣環境中脫穎而出的下一代。
育種是一門深奧的學問，鴿主需要根據賽制（如北海逆風、南海長距離）、天候特性，搭配公鴿與母鴿的血統、體型、骨架與眼誌等特徵，進行精密的配對。成功的育種者如同生物科技專家，其培育出的優質幼鴿，在尚未出賽前就可能透過「預售腳環」或「幼鴿交易」獲得初步收益。
二、產業中游：訓練、飼養與鴿舍管理
幼鴿出生約一個月後，會被套上代表身份的專屬電子腳環，並開始接受一連串嚴格的訓練。訓練階段包括：
- 舍飛訓練：讓幼鴿熟悉鴿舍環境，建立「家」的觀念。
- 外訓：由近至遠，用鴿車將賽鴿載往不同方向、不同距離的地點放飛，訓練其導航與歸巢能力。這個過程折損率很高，約有3成鴿子會在訓練中因迷途、生病或遭人網捕（擄鴿勒索）而損失。
- 海上訓放：模擬正式比賽，讓鴿子逐漸適應海上飛行的環境與壓力。
同時，專業的飼養管理至關重要，涉及營養均衡的飼料配方、疾病預防與醫療、鴿舍的衛生環境控制等。許多職業鴿舍甚至會運用「鰥夫制」或「嫉妒法」等心理手段，激發賽鴿的歸巢慾望。這個階段的參與者包括職業訓練師、獸醫、飼料與營養品供應商、鴿舍建材與設備商等，已形成一個專業分工體系。
三、產業下游：比賽組織、賭金匯流與交易市場
這是產業價值實現的核心環節，主要由以下層級構成：
- 基層單位：鴿舍：實際的參賽與投資單位。結構多元，可能是獨立鴿主，也可能是由金主、股東出資，委託職業教練管理的合夥模式。大金主往往隱身幕後。
- 組織單位：鴿會：比賽的主辦者，全台約有80個常態運作的鴿會。鴿會負責制定賽程、販售腳環、收取注金、組織比賽、驗鴿與分配獎金。絕大多數鴿會並未正式立案，處於法律監管的灰色地帶。鴿會的收入主要來自腳環銷售抽成與比賽注金的抽佣（通常為10%）。
- 協力單位：賽鴿船隊：由於出海成本高昂，各鴿會會聯合僱用專業的賽鴿運輸船隊。船隊負責在比賽日將所有賽鴿安全運抵外海放飛點，並提供直播服務。船隊本身也成為一個專業化子產業。
資金流動與交易市場：產業的巨額資金主要通過兩個管道流動：一是前述的比賽賭金與獎金分配；二是賽鴿本身的交易市場。
- 拍賣市場：比賽結束後，優勝鴿通常會被鴿會強制拍賣，拍賣所得由鴿主與鴿會按比例（常見為鴿主得60-70%，鴿會得30-40%）分成。一羽總冠軍鴿或「鴿王」的拍賣價可達數十萬至數百萬新台幣。
- 私下交易：血統優良的種鴿、潛力幼鴿或在賽事中表現出色的賽鴿，會在鴿友間或透過仲介進行私下買賣。
- 周邊產業：產業鏈還帶動了鴿鐘電子系統、GPS定位追蹤器、防作弊科技、賽事直播平台、賽鴿專業媒體等一系列周邊服務業的發展。
四、產業的灰色性與社會爭議
台灣賽鴿產業鏈雖然龐大且專業，但其核心資金來源——巨額的「暗組」賭金——使其長期與「賭博」劃上等號，處於合法與非法的邊緣。此外，賽制造成賽鴿極高的死亡率（歸返率常低於5%），以及訓練過程中可能使用的禁藥、心理操控等手段，也引發嚴重的動物福利爭議。這些爭議使得整個產業雖舉目可及，卻異常神秘，難以被主流社會完全接納與規範。